El hilarante relato de Mike Tirico sobre la penalización de Bryson DeChambeau

Mike Tirico está acostumbrado a ser testigo de momentos históricos en el deporte, pero no a ser parte de ellos.

A pesar de su amplia experiencia cubriendo Super Bowls, Juegos Olímpicos, Finales de la NBA y Masters, el principal locutor de NBC Sports nunca imaginó que se vería accidentalmente involucrado en un hecho histórico como el que le ocurrió en la tarde del viernes durante el último Open Championship.

Como informamos anteriormente, Tirico se encontraba entre el pequeño grupo de testigos presenciales de la penalización que dio un giro al Open: la sanción de dos golpes a Bryson DeChambeau después de que los oficiales de reglas del R&A determinaran que había mejorado su lie (posición de la bola) fuera del green en el hoyo 5 del Royal Birkdale.

Tirico actuaba como "spotter" para la transmisión de NBC, una decisión que, según él, se debió principalmente a un hecho simple: ha cubierto más de 70 majors en su carrera y, a su juicio, nunca ha caminado dentro de las cuerdas durante una ronda completa.

“Honestamente, solo quería aprender el trabajo”, confesó a GOLF el mes pasado. “Si aprendes cómo funcionan las cosas detrás de escena, espero que te haga mejor”.

En su papel de spotter, la tarea de Tirico era rastrear cada una de las bolas del grupo, acercándose a su ubicación aproximada para transmitir información al talento de NBC Sports que compartía el hoyo con él (Bones Mackay), así como al camión de producción de NBC Sports. En un día normal, el rol de un spotter es sencillo: ser los ojos en el terreno, haciendo seguimiento de todas las bolas en juego en cualquier momento.

Pero, como Tirico reveló en un episodio reciente del podcast "Foreplay" de Barstool, pocas personas sabían cuán cerca estuvo el famoso locutor de complicar su semana, y la de Bryson, mientras se encontraba entre la hierba alta durante el hoyo que resultó ser el más crucial de la semana.

“Así que estoy en el grupo el viernes cuando Bryson la envía muy a la derecha en el 5, y nos dirigimos allá porque pensamos que tendremos que participar en la búsqueda de la bola”, recordó Tirico. “Entonces voy caminando y pienso: ‘Bueno, ya que estoy aquí, déjame obtener una medida para Bones sobre cuánto a la derecha del obstáculo de agua falló Bryson el golpe. Así que la mido rápido, como diciendo, está a 15 yardas a la derecha del obstáculo, esa es la distancia que falló. Luego regreso y estoy en el 18 y me pregunto: ‘¿Qué está pasando? ¿Bryson no ha firmado su tarjeta? ¿Cuál es el problema?'”

Pronto llegó la noticia a Tirico de que el R&A estaba examinando de cerca la jugada en el número 5, donde Bryson había pisoteado el fescue antes de golpear su tiro de rescate. Esto fue una novedad para Tirico por varias razones, pero especialmente por esta: él mismo había estado en ese fescue y no había visto ninguna bola de golf.

“No sabíamos nada de lo que había sucedido o lo que pasó mientras estábamos allí, pero ahora ves las películas de Zapruder, ves cada ángulo de ello”, dijo Tirico. “Hay un ángulo que me muestra caminando cerca. Y pienso: ‘Oh, Dios mío, por favor, dime que no me acerqué a la bola. No quería haber pisoteado ningún fescue en ninguna parte'”.

Después de unos momentos de terror, Tirico se sintió aliviado al ver que su paso se detuvo cerca de donde finalmente se recuperó la bola, pero no lo suficientemente cerca como para haber afectado el tiro de ninguna manera.

“Ahora doy la vuelta después de medir el paso”, dijo Tirico con una risa. “Pienso: ‘Oh, gracias a Dios, no estuve cerca. Nunca estuve cerca'”.

No fue mucho, pero para el hombre acostumbrado a ver el golf desde “dentro de la burbuja” de la torre del hoyo 18, fue más que suficiente emoción para su debut en el campo.

Resulta que, a veces, es más divertido ser quien narra la acción.

Puedes escuchar a Tirico compartir la historia de su tiempo dentro de las cuerdas en el Open en el siguiente enlace.