Salón de la Fama del Baloncesto: ¿Quiénes Son los Siguientes? Candidatos Fijos y en la Cuerda Floja

Mientras una nueva generación de leyendas del baloncesto ingresa al Salón de la Fama este fin de semana, la atención se dirige inevitablemente al futuro: ¿qué jugadores activos están destinados a recibir este prestigioso honor tras su retiro?

Históricamente, se espera que muchas estrellas actuales se unan al Salón de la Fama. Entre 1955 y 2005, un promedio de 34 jugadores por temporada finalmente se convirtieron en miembros del Salón, con totales anuales que oscilaron entre 26 y 44.

Con este precedente en mente, identificaremos a 50 jugadores de la temporada 2025-26 que tienen las mayores probabilidades de convertirse en miembros del Salón de la Fama. Aunque no todos lo lograrán (de ahí la amplitud de nuestra selección), estos tienen las mejores posibilidades de protagonizar las ceremonias de inducción en las décadas de 2030 y 2040.

Grupo 1: Miembros Asegurados del Equipo del 75 Aniversario de la NBA

• Giannis Antetokounmpo
• Stephen Curry
• Anthony Davis
• Kevin Durant
• James Harden
• LeBron James
• Kawhi Leonard
• Damian Lillard*
• Chris Paul
• Russell Westbrook**

* Lillard podría no jugar en 2025-26, ya que se recupera de una rotura del tendón de Aquiles.

** Westbrook está actualmente sin contrato, pero es probable que juegue en algún lugar en 2025-26.

Los jugadores de este grupo inicial formaron parte del Equipo del 75 Aniversario de la NBA en 2021. Ser reconocidos entre los 75 mejores jugadores de todos los tiempos garantiza prácticamente su inducción en la primera votación. Su estatus de leyendas vivas habla por sí mismo, confirmando su futuro ingreso al Salón de la Fama en Springfield.

Grupo 2: Miembros Asegurados No Pertenecientes al Top 75

• Nikola Jokic
• Kyrie Irving
• Draymond Green
• Klay Thompson
• Paul George
• Jimmy Butler III
• Joel Embiid
• Shai Gilgeous-Alexander
• Rudy Gobert

Si el comité de votación del 75º aniversario se hubiera reunido solo un año después, Jokic probablemente habría sido incluido. Ahora, con tres premios MVP, dos veces segundo en la votación del MVP y un MVP de las Finales, es tan candidato fijo al Salón de la Fama como cualquiera.

Irving, un nueve veces All-Star, está a punto de superar los 20,000 puntos en su carrera en las próximas dos temporadas y es recordado por uno de los tiros más cruciales en la historia de la NBA, credenciales que le aseguran un lugar en el Salón. Sus antiguos rivales en las Finales, Green y Thompson, también son selecciones claras, tanto por su papel fundamental en una dinastía como por sus méritos individuales: Green, posiblemente el mejor defensor de su generación, y Thompson, el segundo mejor tirador de triples de todos los tiempos, respectivamente.

George, con nueve selecciones al All-Star y seis al All-NBA, es otro candidato seguro. Históricamente, cada jugador retirado de la NBA con al menos seis selecciones All-NBA ha ingresado al Salón de la Fama. Butler, con cinco selecciones All-NBA, aún no alcanza ese umbral, pero su liderazgo como el mejor jugador en dos equipos finalistas le sumará puntos.

A continuación, Embiid y Gilgeous-Alexander son candidatos innegables gracias a sus premios MVP. Derrick Rose es el único ex-MVP retirado que no está en el Salón de la Fama, pero a diferencia de Embiid y SGA, Rose nunca tuvo otra temporada All-NBA. Un pico de rendimiento tan alto y sostenido garantiza un lugar en Springfield.

Finalmente, Gobert posee cuatro premios al Jugador Defensivo del Año, igualando el récord histórico. Si Dikembe Mutombo y Ben Wallace, también cuatro veces ganadores, están en el Salón de la Fama, entonces Gobert indudablemente lo estará.

Grupo 3: Jóvenes Estrellas en Claro Ascenso

• Luka Doncic
• Jayson Tatum*
• Anthony Edwards
• Victor Wembanyama

* Tatum podría no jugar en 2025-26, ya que se recupera de una rotura del tendón de Aquiles.

Aunque apenas superan los veinte años, Doncic y Tatum ya podrían ser considerados candidatos seguros. Doncic suma cinco selecciones al Primer Equipo All-NBA, mientras que Tatum tiene cuatro, además de una al Tercer Equipo.

No obstante, por ahora, se encuentran ligeramente por debajo de jugadores como Gilgeous-Alexander, cada uno con un pequeño inconveniente. Para Doncic, es la ausencia de un título; para Tatum, la incertidumbre sobre su lesión en el tendón de Aquiles derecho y si podrá regresar a un nivel All-NBA. La herramienta de probabilidad del Salón de la Fama de Basketball-Reference sitúa las posibilidades de Doncic y Tatum, si se retiraran hoy, en un 45% y 59% respectivamente. Estos números seguramente aumentarán en los próximos años, pero aún no son candidatos absolutamente seguros.

Los siguientes dos jugadores en esta categoría son más jóvenes y menos experimentados, pero merecen ser diferenciados de la gran cantidad de estrellas de veinteañeros que se mencionarán más adelante. Edwards ocupa el quinto lugar en puntos de carrera hasta los 23 años (detrás de LeBron, Durant, Carmelo Anthony y Doncic) y ha sido seleccionado para el Segundo Equipo All-NBA en temporadas consecutivas. Solo unos pocos jugadores retirados —Blake Griffin, Kevin Johnson, Marques Johnson y Ralph Beard (vetado por un escándalo de apuestas)— tuvieron dos apariciones All-NBA a los 23 años y no están en el Salón hoy.

Podría parecer prematuro incluir a Wembanyama en este grupo, dado que solo ha jugado 117 partidos en su carrera. Sin embargo, si la salud lo permite, es de suponer que cada jugador, ejecutivo y aficionado de la NBA lo considera un futuro miembro del Salón de la Fama, debido a su vasto conjunto de habilidades a una edad tan temprana.

Grupo 4: Veteranos al Límite

• DeMar DeRozan
• Kyle Lowry
• Jrue Holiday
• Kevin Love
• Al Horford*
• Karl-Anthony Towns

* Horford está actualmente sin contrato, pero es probable que juegue en 2025-26.

Aunque Basketball-Reference otorga a DeRozan un 48% de posibilidades de entrar al Salón de la Fama con su currículum actual, podría estar más cerca de ser un candidato seguro que de estar en la burbuja. Solo cuatro jugadores retirados con al menos 20,000 puntos de carrera no han sido consagrados, y apenas superan esa cifra: LaMarcus Aldridge (20,558), Joe Johnson (20,407), Tom Chambers (20,049) y Antawn Jamison (20,042). Como retirados recientes, Aldridge y Johnson también podrían ser elegidos pronto.

Mientras tanto, DeRozan suma 25,292 puntos y sigue en ascenso. Aunque su historial en playoffs no sea extenso, su durabilidad y sus estadísticas acumuladas deberían catapultarlo a Springfield.

Los guardias Lowry y Holiday presentan casos muy parecidos. Aunque sus estadísticas individuales quizás no parezcan suficientes para el Salón de la Fama, deberían recibir un impulso por ser ganadores consumados y contribuyentes respetados en todos los aspectos del juego.

Love es una especie de versión ala-pívot de Lowry y Holiday: cinco veces All-Star, campeón de la NBA y medallista de oro olímpico, con más de 15,000 puntos en su carrera. Sin embargo, Love tuvo una longevidad mucho menor que los dos guardias —no ha anotado más de 1,007 puntos en una temporada desde 2017-18— lo que podría mermar sus posibilidades de ingresar.

Al igual que Love, Horford es un cinco veces All-Star y campeón de la NBA. A diferencia de Love, el pico de rendimiento de Horford fue más modesto, pero sigue siendo un contribuyente a nivel de campeonato en sus últimos treinta años. La consideración del Salón de la Fama del Baloncesto por todos los niveles del deporte podría beneficiar enormemente a Horford, gracias a sus títulos universitarios consecutivos con Florida. En la era de “one-and-done”, pocos jugadores recibirán un impulso notable de la NCAA para sus candidaturas al Salón de la Fama; Horford podría ser la excepción.

Finalmente, Towns es medio década más joven que el resto de los jugadores de este grupo, pero no encajaba perfectamente en ninguna otra categoría. Ciertamente califica como veterano, al entrar en sus 30 años con 10 temporadas en la NBA. A su favor, Towns posee un impresionante historial estadístico. Es un jugador de 2.13m con un 40% de acierto en triples en su carrera, y es uno de los 22 únicos jugadores en la historia de la liga con promedios de más de 20 puntos y 10 rebotes por partido; los otros 21 están en el Salón de la Fama, siguen activos o fueron vetados por un escándalo de apuestas (Alex Groza, estrella de los años 50).

Sin embargo, los galardones de Towns —un trofeo de Novato del Año, cinco selecciones All-Star y tres inclusiones en el Tercer Equipo All-NBA— aún no alcanzan el estándar del Salón de la Fama, y su historial en playoffs es deficiente. En conjunto, parece que Towns necesita algunas temporadas sólidas más para asegurarse un lugar. Llevar a los Knicks a las Finales sin duda ayudaría.

Grupo 5: Jugadores de 29 Años al Borde

• Jalen Brunson
• Donovan Mitchell
• Devin Booker
• Domantas Sabonis
• Jaylen Brown

Este es un grupo interesante de jugadores, todos de 29 años para finales de octubre, y cada uno con una o dos selecciones All-NBA en su carrera y una buena oportunidad de entrar al Salón de la Fama, dependiendo del resto de sus mejores años.

Brunson es el más reciente ascenso del grupo, un jugador que floreció tarde con selecciones All-Star y finalizaciones entre los 10 primeros en la votación del MVP en las últimas dos temporadas. El capitán de los Knicks tiene un largo camino por delante —todavía le faltan puntos para los 10,000 en su carrera— pero está en ascenso y, al igual que Towns, podría dar pasos agigantados esta temporada si logra impulsar a los Knicks a las Finales a través de una Conferencia Este menos profunda.

Otro jugador que podría aprovechar la debilidad del Este es Mitchell, quien al hacerlo corregiría la falla más evidente en su currículum: a pesar de un éxito increíble en la temporada regular y sólidas estadísticas individuales en los playoffs, Mitchell nunca ha llegado a las Finales de Conferencia. Aún así, con seis apariciones consecutivas en el All-Star y una selección al Primer Equipo All-NBA la temporada pasada, Mitchell tiene una base sólida para su futura inducción al Salón.

En el Oeste, Booker solo cuenta con dos selecciones All-NBA y se encuentra en una situación de equipo complicada. Sin embargo, su consistencia desde que ingresó a la liga como adolescente lo sitúa en el décimo lugar en puntos de carrera hasta los 28 años, con 16,452. Stephon Marbury (19º lugar) es el único jugador en el top 20 que no está en el Salón de la Fama o es un candidato seguro. Booker podría construir un caso al estilo DeRozan en una década, acumulando suficientes puntos para compensar cualquier aspecto negativo en su perfil.

Sabonis también podría seguir un camino de acumulador al estilo DeRozan para unirse a su padre Arvydas, quien ingresó al Salón principalmente por su carrera internacional. El joven Sabonis es solo tres veces All-Star y dos veces All-NBA, pero sigue acumulando puntos, rebotes y asistencias. Con 68 triples-dobles en su carrera —50 de ellos en sus tres temporadas completas en Sacramento— Sabonis podría alcanzar el centenar de triples-dobles, algo que solo seis jugadores en la historia de la NBA han logrado. (Doncic casi con seguridad superará a Sabonis en los 100, al igual que Antetokounmpo).

Brown, el último miembro de este grupo, posee un galardón singularmente convincente: el MVP de las Finales, que es casi una garantía de eventual consagración. Cedric Maxwell y Andre Iguodala (quien aún no ha tenido la oportunidad de ser votado) son los únicos MVP de las Finales retirados que no están en el Salón.

Sin embargo, la mayoría de los MVP de las Finales tienen currículums mucho más sólidos que Brown, quien solo ha sido All-NBA una vez y nunca ha sido el mejor jugador de su propio equipo. Al igual que los demás jugadores de este nivel, todavía tiene trabajo por hacer, y tendrá la oportunidad de destacar como el principal anotador de los Celtics esta próxima temporada, con Tatum fuera debido a una rotura del tendón de Aquiles.

Grupo 6: Reevaluación en Unos Años

• Tyrese Haliburton*
• Jalen Williams
• Chet Holmgren
• Evan Mobley
• Cade Cunningham
• Paolo Banchero
• Zion Williamson
• Ja Morant
• Trae Young
• LaMelo Ball
• Scottie Barnes
• Alperen Sengun
• Tyrese Maxey
• Stephon Castle
• Amen Thompson
• Cooper Flagg

* Haliburton podría no jugar en 2025-26, ya que se recupera de una rotura del tendón de Aquiles.

Al analizar a los jóvenes jugadores con posibles caminos hacia el Salón de la Fama, adoptamos un enfoque de “cuantos más, mejor”. Es más fácil imaginar que los jugadores de este grupo darán el salto para merecer el Salón que para jugadores más establecidos, con carreras avanzadas y que aún no alcanzan ese nivel de élite.

En otras palabras: ¿Es un jugador como Castle mejor hoy que, por ejemplo, Pascal Siakam? Definitivamente no. Pero Siakam ya tiene 31 años con solo un 2% de posibilidades de entrar al Salón, según Basketball-Reference, mientras que Castle tiene solo 20. Por lo tanto, el actual Novato del Año tiene una mayor probabilidad de alcanzar un nivel de Salón de la Fama en algún momento de su carrera.

Así, incluimos a cada jugador que ha debutado en la última media década y ha sido seleccionado para un All-Star, además del joven que parece más probable que haga su primer All-Star pronto (Thompson). No cubriremos a cada jugador de este grupo en detalle, pero analizaremos algunos de los casos más interesantes.

Flagg ni siquiera ha debutado todavía, pero dado su potencial como primera selección del draft —y una primera selección con tanta expectación— ya tiene casi un 50% de posibilidades de entrar al Salón de la Fama algún día. A continuación, el número de futuros miembros del Salón de la Fama seleccionados en primer lugar por década:

• 1960s: 4
• 1970s: 4
• 1980s: 5
• 1990s: 4
• 2000s: 2 (más LeBron, probablemente Griffin y quizás Rose)

La década de 2010 probablemente no alcanzará ese promedio histórico, con solo dos candidatos seguros (Davis e Irving) y un caso incierto (Towns). Mientras tanto, Anthony Bennett, Ben Simmons y Markelle Fultz están descartados para el Salón de la Fama, y Andrew Wiggins y Deandre Ayton nunca han sido parte de un equipo All-NBA. Williamson tampoco lo ha sido, pero con solo 25 años, dos selecciones All-Star y al menos el potencial para dominar si logra mantenerse saludable, aún vale la pena mencionarlo como un posible candidato a largo plazo para el Salón de la Fama.

Varias primeras selecciones posteriores a él tienen mejores casos. Ya hemos hablado de Edwards y Wembanyama, y los All-Stars Cunningham y Banchero también van por buen camino al inicio de sus carreras, con amplio margen para crecer a medida que se acercan a sus mejores años.

Finalmente, Williams y Holmgren podrían ser los Thompson y Green para el Stephen Curry de Gilgeous-Alexander, mientras los Oklahoma City Thunder persiguen la nueva dinastía de la liga. Williams fue incluido en los equipos All-NBA y All-Defensivo en su tercera temporada, y Holmgren debería ser un pilar defensivo si juega suficientes partidos para calificar.

Con un promedio histórico de 34 miembros activos del Salón de la Fama en cualquier temporada, una distribución equitativa significaría aproximadamente un miembro por equipo. Sin embargo, la NBA no tiene una distribución uniforme, y un equipo como los Dallas Mavericks podría tener fácilmente a cuatro futuros miembros del Salón de la Fama en sus filas la próxima temporada (Davis, Irving, Thompson y Flagg). Lo que hace a los Thunder tan notables es que no solo tendrán a tres posibles futuros miembros del Salón de la Fama simultáneamente, sino que todos son jóvenes, crecen juntos y se ayudan mutuamente a convertirse en grandes históricos.