Las Estrategias ‘Todo o Nada’ de los Equipos NBA: Qué Buscan las 30 Franquicias en 2025-26

Hace tres temporadas, un análisis de las estrategias de los equipos de la NBA para 2022-23 no destacó de inmediato al Oklahoma City Thunder. En aquel entonces, la plantilla de OKC contaba con Shai Gilgeous-Alexander (antes de su estatus de All-Star) y las recientes selecciones del draft de 2022, Chet Holmgren (segunda elección global) y Jalen Williams (duodécima elección). A pesar de su prometedor talento joven y capital de draft, predecir su rápido ascenso a 68 victorias en la temporada regular, una profunda carrera en los playoffs y convertirse en el segundo equipo campeón más joven en la historia de la NBA parecía improbable en ese momento.

Esto ilustra que no todos los equipos de la NBA pueden perseguir constantemente un título. A pesar de una era de paridad sin precedentes, con siete campeones diferentes en la misma cantidad de temporadas, solo un puñado selecto de equipos son verdaderos contendientes anualmente. Por lo tanto, los equipos adoptan diversas estrategias de “todo o nada”: algunos se centran en cultivar un núcleo joven, al igual que el Thunder, mientras que otros, como los Golden State Warriors o los Dallas Mavericks, intentan equilibrar la competitividad inmediata con el desarrollo futuro.

Basándonos en un análisis exhaustivo de la plantilla, las proyecciones salariales y las obligaciones de draft de cada equipo, hemos categorizado a los 30 equipos en ocho niveles estratégicos, definiendo lo que significa “todo o nada” para ellos a medida que se acerca la temporada 2025-26. Estos niveles determinarán en gran medida su percepción de éxito o fracaso.

Todo o nada en… ganar un campeonato antes de que se cierre la ventana

• Denver Nuggets
• Milwaukee Bucks
• Minnesota Timberwolves

Poseer al mejor jugador del planeta sitúa inmediatamente a un equipo en una mentalidad de “ganar ahora”. Para los Nuggets, esto va más allá de tener al tres veces MVP Nikola Jokic. Su posible agencia libre en dos años, a pesar de la extensión esperada, crea urgencia. Además, Denver ha intercambiado agresivamente casi todos sus activos de draft futuros para armar su actual plantilla con miras al campeonato, ejemplificado por la selección de primera ronda de 2032 intercambiada para adquirir a Cameron Johnson en un canje por Michael Porter Jr.

Los Bucks, bajo el gerente general Jon Horst, son quizás el equipo más centrado en el presente, realizando consistentemente movimientos audaces para mantener contento a su superestrella Giannis Antetokounmpo. Esto implicó adquirir a Jrue Holiday hace cinco años, y luego usar a Holiday para conseguir a Damian Lillard dos años después. Más recientemente, rescindieron y estiraron el contrato restante de Lillard (más de $110 millones) para fichar al pívot Myles Turner, una jugada estratégica para competir con los rivales de la Conferencia Este y asegurar el futuro a largo plazo de Antetokounmpo en Milwaukee.

Minnesota presenta una clasificación más compleja. Si bien el jugador franquicia Anthony Edwards, aún lo suficientemente joven para listas de “los mejores menores de 25”, no sugiere inmediatamente un imperativo de “ganar ahora”, los Wolves han invertido fuertemente capital de draft para mantener su plantilla actual. Se están acercando al segundo umbral del impuesto de lujo y enfrentan el desafío de reemplazar a los veteranos Mike Conley y Rudy Gobert, cuyas adquisiciones han impulsado a Minnesota a apariciones consecutivas en las Finales de la Conferencia Oeste.

Todo o nada en… una ventana de campeonato extendida

• Cleveland Cavaliers
• Houston Rockets
• New York Knicks
• Oklahoma City Thunder
• Orlando Magic

Al no tener titulares en sus 30, los Cavaliers están preparados para una contención sostenida, siempre que puedan gestionar su creciente nómina. Las próximas extensiones para los All-Stars Donovan Mitchell y Evan Mobley empujarán a Cleveland al segundo umbral del impuesto de lujo, iniciando un período de dos años antes de posibles decisiones difíciles que podrían afectar su núcleo de jugadores.

Tras la adquisición de Kevin Durant, los Rockets aspiran a emular la trayectoria de éxito de Oklahoma City. La llegada de Durant abre la ventana de campeonato de Houston después de una eliminación en primera ronda. Aunque el futuro miembro del Salón de la Fama de 38 años no implica una ventana a largo plazo, los Rockets mantienen la flexibilidad para construir alrededor de talentos más jóvenes como Alperen Sengun y Amen Thompson, respaldados por valiosas selecciones de draft futuras. Los Knicks, después de asegurar a Jalen Brunson a largo plazo la temporada pasada, extendieron recientemente a Mikal Bridges por cuatro años y 150 millones de dólares. Esto otorga a Nueva York cinco jugadores clave (Bridges, Brunson, Karl-Anthony Towns, OG Anunoby, Josh Hart) bajo contrato al menos hasta 2028, lo que se alinea con la estrategia de la franquicia durante los últimos 18 meses para establecer un período competitivo sostenido.

La situación de Oklahoma City es única: un campeón defensor con seis selecciones adicionales de primera ronda sin precedentes y varias oportunidades de intercambio que podrían mejorar sus selecciones tardías. Con el MVP Shai Gilgeous-Alexander, el All-Star Jalen Williams y Chet Holmgren asegurados con extensiones, la gestión del impuesto de lujo será un desafío. Paradójicamente, el Thunder podría ser el campeón defensor menos “todo o nada” en la historia moderna de la NBA, dados sus activos futuros.

Para Orlando, la pregunta clave es si la incorporación de Desmond Bane los eleva al estatus de contendientes. La temporada pasada, en parte debido a las lesiones de Paolo Banchero, Jalen Suggs y Franz Wagner, los Magic terminaron con un récord de 41-41. Su nómina está aumentando rápidamente, y se proyecta que estos cuatro jugadores ganen al menos $32.4 millones cada uno para 2026-27, cuando comience la extensión de Banchero. Destacablemente, Bane (27 años) es su único jugador central mayor de 24 años.

Todo o nada en… construir alrededor de núcleos jóvenes

Estos equipos combinan el talento existente con prospectos prometedores que se espera que se conviertan en contribuidores clave, y/o poseen valiosas selecciones de draft destinadas a reforzar sus núcleos en el futuro.

• Atlanta Hawks
• Detroit Pistons
• Memphis Grizzlies
• Portland Trail Blazers
• San Antonio Spurs

Atlanta mejoró significativamente sus perspectivas futuras este verano mediante un traspaso en la noche del draft con los New Orleans Pelicans, adquiriendo una selección proyectada para estar entre los 10 primeros del draft del próximo año. Esto se suma a un joven núcleo que ya cuenta con la primera elección global del año pasado, Zaccharie Risacher, junto con Jalen Johnson y Dyson Daniels, quien fue el jugador más mejorado de la temporada pasada.

La temporada pasada, Detroit presenció un progreso significativo de Cade Cunningham, la primera elección de 2021, ya que la franquicia logró su primera victoria en playoffs desde 2008. El objetivo actual del equipo es construir sobre este éxito con Cunningham liderando un joven núcleo que incluye a Jaden Ivey, Ausar Thompson y Jalen Duren.

Por el contrario, los Grizzlies sufrieron un revés a corto plazo al traspasar a Desmond Bane a Orlando a cambio de una colección de selecciones de draft, una de las cuales (probablemente la selección de primera ronda de Phoenix de 2026) tiene un potencial sustancial. La estrategia del equipo es aprovechar esta selección, junto con la selección de lotería de este año, Cedric Coward, y sus pilares de la franquicia Ja Morant y Jaren Jackson Jr., para establecer un período de competitividad sostenida.

Los Trail Blazers actualmente poseen un grupo significativo de jóvenes talentos, todos menores de 25 años, incluidos Deni Avdija, Shaedon Sharpe, Scoot Henderson, Donovan Clingan y Yang Hansen. Su objetivo es desarrollar a estos jugadores junto con las recientes adquisiciones veteranas Jrue Holiday y Damian Lillard. La composición final de su plantilla se hará más clara a medida que estos talentos maduren.

Los Spurs han sido un ejemplo principal en esta categoría desde la lotería del draft de 2023, al asegurar la selección número 1 para elegir a Victor Wembanyama. Desde entonces, San Antonio ha construido su nueva era de excelencia a su alrededor, mejorando aún más su joven núcleo al draftear a Stephon Castle y Dylan Harper, y adquiriendo a De`Aaron Fox vía traspaso en los dos años posteriores a la llegada de Wembanyama.

Todo o nada en… dos líneas de tiempo

Este grupo emplea diversas estrategias.

• Golden State Warriors
• LA Clippers
• Los Angeles Lakers
• Miami Heat
• Dallas Mavericks
• Philadelphia 76ers

Los Warriors están fuertemente enfocados en ganar un campeonato esta temporada, reforzando una plantilla con Stephen Curry (37) y Draymond Green (35) al agregar a Jimmy Butler III (36 en septiembre). Sin embargo, Golden State ha gestionado cuidadosamente sus futuras selecciones de draft, y con solo Moses Moody teniendo dinero garantizado más allá de 2027-28, el equipo conserva una flexibilidad significativa para futuros cambios estratégicos.

Ambos equipos de Los Ángeles y el Miami Heat priorizan la flexibilidad del tope salarial, evidente en su enfoque cauteloso con los contratos a largo plazo. Si bien podrían lograr el máximo espacio salarial el próximo verano, un escenario más probable los ve liberando sus libros para 2027, coincidiendo con la posible agencia libre sin restricciones de los múltiples MVP Giannis Antetokounmpo y Nikola Jokic (asumiendo que no haya extensiones).

Sin embargo, los dos equipos de Los Ángeles están abordando la construcción de su plantilla para 2026-27 de manera diferente. Los Clippers están apostando por los veteranos, incorporando a Brook Lopez (38 años) y Chris Paul (40 años) para mejorar su banquillo. Los Lakers, por el contrario, buscan contribuciones a largo plazo adquiriendo talentos más jóvenes como Deandre Ayton (27 años) y Jake LaRavia (23 años).

Los 76ers y los Mavericks muestran plazos de plantilla más definidos. Para Filadelfia, la principal preocupación es si Joel Embiid y Paul George pueden mantenerse sanos el tiempo suficiente para ser complementados eficazmente por jóvenes guardias como Tyrese Maxey, Jared McCain y la tercera selección global, VJ Edgecombe. En Dallas, la primera selección del draft Cooper Flagg, que normalmente se uniría a un equipo de sus compañeros, llegó a una plantilla construida para la contención inmediata del campeonato, alineada con los plazos de Anthony Davis y Kyrie Irving.

Todo o nada en… un año sabático

• Boston Celtics
• Indiana Pacers

Si Jayson Tatum y Tyrese Haliburton no hubieran sufrido desgarros en el tendón de Aquiles, estos dos equipos habrían estado fácilmente en los dos primeros grupos de esta lista. En cambio, esas lesiones de sus estrellas All-NBA (ambos con casi toda seguridad verán la temporada 2025-26 desde el banquillo como resultado) han obligado a ambos equipos a centrarse en el futuro. La salida de Turner de Indiana y de Holiday y Kristaps Porzingis de Boston ha dejado a ambos equipos con más probabilidades de terminar en el play-in que de luchar por un puesto entre los cuatro primeros, incluso en la Conferencia Este más débil.

Todo o nada en… `posicionamiento en el draft`

• Brooklyn Nets
• Charlotte Hornets
• Utah Jazz
• Washington Wizards

Estos cuatro equipos terminaron entre los seis últimos de la NBA la temporada pasada y actualmente tienen los totales de victorias proyectados más bajos para la temporada 2025-26.

De este grupo, los Hornets parecen tener el mayor potencial de competitividad esta temporada, habiendo reforzado su profundidad de creación de juego detrás del base titular LaMelo Ball con las nuevas incorporaciones de Spencer Dinwiddie y Collin Sexton. Kon Knueppel de Charlotte, como la única selección de lotería entre los cuatro primeros de este grupo, parece el más preparado para contribuir como novato, especialmente después de obtener los honores de MVP en la victoria del campeonato de la Liga de Verano de la NBA de los Hornets.

Sin embargo, todos estos equipos están probablemente al menos a una temporada de competir por un puesto en los playoffs y priorizan asegurar otra selección alta en el draft.

Todo o nada en… ¿nada?

La dirección estratégica de estas cuatro franquicias sigue sin estar clara.

• Chicago Bulls
• New Orleans Pelicans
• Sacramento Kings
• Toronto Raptors

En Chicago, la temporada baja vio a los Bulls extender a los principales ejecutivos de la oficina, Arturas Karnisovas y Marc Eversley, así como al entrenador Billy Donovan. Sin embargo, solo han llegado a los playoffs una vez y han ganado un solo partido de playoffs en las últimas ocho temporadas, y han fallado repetidamente en extraer valor de selección de draft de los traspasos de veteranos (Alex Caruso, DeMar DeRozan y Zach LaVine) en el último año. Una posible ventaja para Chicago es el sustancial espacio salarial el próximo verano.

Desde el verano pasado, las acciones de los Pelicans incluyen: traspasar por Dejounte Murray, quien luego sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles; deshacerse de Brandon Ingram por activos de draft futuros; y traspasar la selección número 23 de este año, junto con una selección desprotegida el próximo año, para ascender al puesto 13 y draftear a Derik Queen en junio. Esto los deja con un equipo que podría luchar por un puesto en el play-in si todo sale bien. Si no, Atlanta podría obtener fácilmente una selección entre los cinco primeros en el esperado y fuerte draft de 2026.

Sacramento, por su parte, ha reunido una plantilla de veteranos competentes, incluyendo a DeMar DeRozan, Zach LaVine, Domantas Sabonis, Malik Monk y Dennis Schroder. Sin embargo, este grupo no ofrece potencial a largo plazo ni un camino claro hacia la contención en los playoffs en la difícil Conferencia Oeste.

Toronto refleja la situación de Sacramento en la Conferencia Este. Después de traspasar a los últimos miembros de su equipo campeón de 2019 (Fred VanVleet, OG Anunoby y Pascal Siakam), esencialmente adquirieron a Brandon Ingram, Immanuel Quickley y RJ Barrett. La plantilla resultante está actualmente en el impuesto de lujo y, en el mejor de los casos, podría ser un contendiente de play-in en el Este.

Todo o nada en… ¿2024?

• Phoenix Suns

Los Phoenix Suns sirven como un ejemplo de advertencia de lo que sucede cuando una estrategia de “todo o nada” sale mal. Si estos niveles hubieran sido compilados al inicio de la temporada 2023-24, Phoenix habría estado firmemente en la categoría de contendientes al campeonato después de agregar a Bradley Beal a un núcleo de Kevin Durant y Devin Booker. Presentaron una de las plantillas más caras de la NBA y no controlaban ninguna de sus selecciones de primera ronda, habiéndolas intercambiado o permutado para mejoras inmediatas.

La era Beal-Durant no solo no produjo un campeonato, sino que los Suns no ganaron un partido de playoffs y luego acordaron una rescisión de contrato con Beal el mes pasado. Si bien Phoenix ya no está en el segundo umbral del impuesto de lujo, su plantilla cargada de guardias después del traspaso de Durant carece de una dirección futura clara. No han traspasado su selección de primera ronda de 2032, pero solo porque no pueden, ya que estaba congelada debido a las restricciones del umbral. Y Phoenix no tiene un camino realista hacia una flexibilidad significativa en el tope salarial, con los salarios de Devin Booker y Bradley Beal comprometidos hasta 2030.