La estadística que podría definir la temporada 2025-26 de cada equipo de la NBA

Aunque la temporada baja de la NBA aún está en curso, la anticipación por la campaña 2025-26 comienza a hacerse sentir. El nuevo calendario televisivo nacional está tomando forma, y el calendario completo de la temporada fue desvelado la semana pasada. Con los campos de entrenamiento a poco más de un mes de su inicio, la emoción es palpable.

Por ello, antes de la avalancha de contenido de pretemporada, es el momento oportuno para analizar la situación actual de los 30 equipos de la NBA. Para cada franquicia, destacamos una estadística clave que define su posición de cara a la temporada 2025-26, y exploramos los factores cruciales que podrían determinar su rendimiento en los próximos diez meses.

Atlanta Hawks: 10 y 5

Los Atlanta Hawks tienen varias razones para el optimismo esta temporada, incluyendo el potencial despunte de Dyson Daniels como candidato a Jugador Más Mejorado y lo que muchos consideran la pretemporada más exitosa de cualquier equipo en la Conferencia Este. Sin embargo, las posibilidades de los Hawks de repetir su sorprendente aparición en las Finales de Conferencia de 2021, hace ya media década, dependen en gran medida del ascenso de Jalen Johnson esta temporada. A pesar de jugar solo 36 partidos la temporada pasada debido a sus frecuentes lesiones, Johnson demostró una eficiencia increíble para llenar la hoja de estadísticas cuando estuvo disponible. Promedió 10 rebotes y cinco asistencias por partido, una hazaña igualada solo por Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo y Domantas Sabonis en la temporada reciente. Si nos remontamos cuatro temporadas, Joel Embiid es el único otro jugador en alcanzar esos hitos específicos. Esto no significa que Johnson sea un candidato al MVP, pero sugiere que podría estar mucho más cerca de una selección All-NBA y del verdadero estrellato de lo que muchos creen.

Boston Celtics: 99.5%

La baja más significativa de los Celtics esta temporada será, sin duda, la de Jayson Tatum, mientras el seis veces All-Star se recupera de una rotura del tendón de Aquiles. No obstante, no hay que subestimar el cambio drástico en la rotación de sus pívots: en la pasada postemporada, los Celtics asignaron el 99.5% de los minutos de pívot fuera del tiempo de basura a Al Horford, Kristaps Porzingis y Luke Kornet, según Cleaning the Glass. Ahora, los tres han dejado el equipo.

Serán reemplazados por una combinación de Neemias Queta, Luka Garza, Chris Boucher y Xavier Tillman, quienes aportan diversas fortalezas y estilos de juego al equipo, pero son, en general, menos efectivos que Horford, Porzingis y Kornet. Este es un ajuste importante para Boston y el entrenador Joe Mazzulla, y otra razón para dudar de la capacidad de los Celtics para competir en su año de transición sin Tatum.

Brooklyn Nets: 3

Según los datos de seguimiento de GeniusIQ, seis jugadores promediaron al menos tres minutos de posesión por partido con Brooklyn la temporada pasada. Cinco de ellos (Dennis Schroder, D`Angelo Russell, Ben Simmons, Killian Hayes y Trendon Watford) ya no forman parte de la organización; tampoco Cameron Johnson, quien ocupó el segundo lugar en el equipo en puntos. Michael Porter Jr., el nuevo Net, debería asumir algunas de las responsabilidades de anotación de Johnson, pero no es un gran iniciador de jugadas, lo que significa que habrá oportunidades de manejo de balón para la joven retaguardia de los Nets. Se esperan muchos “dolores de crecimiento” para los novatos, después de que Brooklyn drafteara un récord de cinco jugadores en la primera ronda. Además, se prevé que Cam Thomas (asumiendo que renueve con los Nets como agente libre restringido) registre una tasa de uso increíble, tras alcanzar un 32.6% la temporada pasada, justo por debajo de Paolo Banchero y Cade Cunningham en las clasificaciones de uso de la liga.

Charlotte Hornets: 35.9%

LaMelo Ball lideró la liga con una tasa de uso del 35.9% la temporada pasada, la 23ª marca más alta en una sola temporada en la historia. Normalmente, los jugadores con cargas de trabajo tan pesadas son superestrellas que consiguen grandes números; 19 de los 22 jugadores por delante de LaMelo fueron seleccionados para un equipo All-NBA en la temporada en cuestión. (Las excepciones son DeMarcus Cousins la temporada en que fue traspasado de los Kings a los Pelicans, Jermaine O`Neal la temporada en que fue suspendido tras la `Malice at the Palace` y Michael Jordan en su primera temporada con los Wizards).

Pero incluso si Ball hubiera jugado suficientes partidos para calificar para la consideración All-NBA, no se habría acercado. Su PER fue el peor para cualquier jugador con una tasa de uso del 35% en la historia de la NBA. Si se suman sus frecuentes ausencias por lesión, no está claro si Ball sigue siendo un jugador franquicia en torno al cual los Hornets deberían construir, o más bien un artista dominante con el balón que no gana partidos.

Chicago Bulls: 164

Los Bulls han sido la encarnación de la mediocridad de la NBA durante años, y su historial lo demuestra. En las últimas cuatro temporadas, desde que incorporaron a DeMar DeRozan, Lonzo Ball y Alex Caruso para iniciar una nueva era para la franquicia, los Bulls tienen un récord de 164-164. Y aunque DeRozan, Ball, Caruso y Zach LaVine ya no están en la plantilla, todavía no muestran signos de embarcarse en una verdadera reconstrucción –buscaron jugadores en traspasos por Ball y Caruso en lugar de selecciones de draft–, lo que significa que están listos para terminar de nuevo cerca del .500 en la 2025-26.

Cleveland Cavaliers: 42%

En tres temporadas con Donovan Mitchell, los Cavaliers tienen un récord de 163-83 en la temporada regular (66% de victorias), lo que es el tercer mejor registro en la NBA durante ese período. Pero en los playoffs, solo han logrado un 11-15 (42%).

Las lesiones han jugado un papel, ya que Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley y Jarrett Allen se han perdido al menos un partido de playoffs en ese lapso. Pero Cleveland ni siquiera ha estado cerca en ninguna de sus derrotas en playoffs, cayendo en cinco partidos en cada una de las últimas tres temporadas.

Después de una campaña de 64-18 la temporada pasada, se esperan muchas más victorias en temporada regular para Cleveland en la 2025-26. Pero los Cavaliers han llegado al mismo punto que los Milwaukee Bucks a principios de la década: no importa cuán impresionantes parezcan en la temporada regular porque tendrán que esperar hasta los playoffs para demostrar que este año es diferente.

Dallas Mavericks: 5

Para que los Mavericks aprovechen su ventana competitiva antes de que Kyrie Irving (33 años) y Anthony Davis (32 años) lleguen a la mitad de sus treinta, necesitarán principalmente que Irving se recupere de la cirugía del ligamento cruzado anterior izquierdo esta temporada. Solo ligeramente en segundo plano, pero no menos importante, es la necesidad de que Cooper Flagg, la primera selección del draft y con 18 años en la noche de apertura, sea un contribuyente de alto impacto inmediato.

Flagg es uno de los mejores prospectos de la NBA en décadas, por lo que ciertamente tiene ese potencial. Pero es una tarea difícil para cualquier jugador de su edad y experiencia contribuir a un baloncesto ganador, sin importar su talento. Solo cinco adolescentes han sido titulares regulares en la perímetro para un equipo que llegó a los playoffs, según Stathead: Jayson Tatum, Luol Deng, Carmelo Anthony, Tony Parker y Stephon Marbury. Solo Tatum lo ha logrado en las últimas dos décadas.

Denver Nuggets: 7

Existe una estadística interesante en Basketball Reference llamada “acciones de premio MVP”, que mide el porcentaje de votos posibles que recibió un jugador y luego suma la cifra de cada temporada. En otras palabras, recompensa a los jugadores que no solo ganan el MVP, sino que lo hacen de manera decisiva y terminan en lo alto de la votación año tras año.

Con tres contundentes victorias de MVP y dos segundos puestos en las últimas cinco temporadas, Nikola Jokic está escalando rápidamente esta clasificación. Con su segundo puesto en 2024-25, se ubicó en el séptimo lugar en acciones de premio MVP de carrera, superando a Wilt Chamberlain, Shaquille O`Neal, Karl Malone, Tim Duncan, Kobe Bryant y Giannis Antetokounmpo. Con una actuación similar en 2025-26, superaría a Bill Russell y Magic Johnson. Con dos temporadas más de primer nivel, podría superar a Larry Bird y quizás incluso a Kareem Abdul-Jabbar para ascender al tercer lugar de todos los tiempos, solo por detrás de LeBron James y Michael Jordan.

Hay mucho en juego para Denver como equipo esta temporada, ya que los Nuggets intentan ganar otro título después de un fuerte verano. Pero también hay mucho en juego para Jokic individualmente, mientras continúa defendiendo su caso como uno de los mejores jugadores en la historia de la NBA.

Detroit Pistons: 2

Aunque los Pistons dieron un salto la temporada pasada, pasando de 14 victorias (lo peor de la liga) a 44 victorias y una reñida derrota en playoffs, Cade Cunningham, Jaden Ivey, Ausar Thompson y Jalen Duren solo jugaron juntos en dos partidos, durante cinco minutos. Debido a diversas lesiones y decisiones de rotación, los cuatro pilares más importantes de Detroit, todos de 23 años o menos, esencialmente pasaron una temporada completa sin compartir la cancha. Si se añade la selección número 5, Ron Holland, el quinteto de recientes selecciones de lotería nunca jugó junto.

Así, aunque Detroit realice algunas sustituciones en la parte veterana de su rotación en 2025-26 (Malik Beasley, Tim Hardaway Jr. y Dennis Schroder fuera; Caris LeVert y Duncan Robinson dentro), todavía hay mucho por descubrir para los Pistons sobre su esperado núcleo a largo plazo. ¿Es real la mejora en tiros de tres puntos de Ivey en muestra pequeña? ¿Pueden Ivey y Thompson ayudar a aligerar parte de la pesada carga ofensiva de Cunningham? ¿Dónde encaja Holland después de una discreta campaña de novato?

Golden State Warriors: 47%

El principal problema de los Warriors durante la mayor parte de la temporada pasada fue que su ofensiva colapsaba completamente cuando Stephen Curry descansaba. Golden State anotó solo 104.2 puntos por cada 100 posesiones cuando no contaba ni con Curry ni con Jimmy Butler III, según Cleaning the Glass. Esa cifra los ubicaba en el percentil 5 de todas las alineaciones de la liga. En comparación, Golden State alcanzaba 120.1 puntos por cada 100 posesiones (percentil 85) con Curry.

Sin embargo, la presencia de Butler resolvió ese problema después de la fecha límite de traspasos. Los Warriors tuvieron una ofensiva perfectamente respetable de 113.9 puntos por cada 100 posesiones cuando Butler estuvo en la cancha sin Curry, ubicándose en el percentil 47. Un rendimiento promedio en esas circunstancias es más que suficiente, ya que los Warriors son tan buenos con Curry que solo necesitan mantenerse sin él. Si se añade una defensa fenomenal, en el percentil 99, en esos minutos de Butler sin Curry, es fácil entender por qué Golden State registró un 23-8 con el tercer mejor rating neto de la liga después de que Butler se uniera al equipo.

Es cierto que la ofensiva de los Warriors se desmoronó en la segunda ronda de los playoffs cuando Curry se lesionó. Pero Butler también estaba mermado en ese momento.

Houston Rockets: 1.21

Los Rockets fueron un excelente equipo en casi todos los aspectos la temporada pasada, pero una debilidad les costó muy caro. Houston se ubicó solo en el puesto 22 en eficiencia de anotación en media cancha, según Cleaning the Glass, lo que fue el peor registro de cualquier equipo de playoffs, y demostraron ser particularmente incapaces de conseguir canastas en duelos uno contra uno.

Houston anotó 0.91 puntos por jugada de aislamiento, según GeniusIQ, tanto en la temporada regular como en la postemporada; solo los Jazz, Wizards y Raptors anotaron a un ritmo peor en sus aislamientos. Ninguno de los jugadores perimetrales de Houston pudo crear consistentemente buenas oportunidades contra defensores establecidos, ya que Fred VanVleet (percentil 15 entre jugadores con al menos 100 aislamientos), Amen Thompson (percentil 15) y Jalen Green (percentil 12) tuvieron dificultades.

Llega Kevin Durant, quien no solo es mejor que las opciones anteriores de los Rockets, sino que lideró toda la liga en eficiencia de aislamiento la temporada pasada, con 1.21 puntos por aislamiento. Los Rockets tenían una debilidad, y la resolvieron. Con Durant tomando el control de la ofensiva en situaciones de final de partido, serán una fuerza a tener en cuenta en el Oeste.

Indiana Pacers: 13.6

El principal objetivo de los Pacers esta temporada es posicionarse para volver directamente a la contención cuando Tyrese Haliburton regrese de una rotura del tendón de Aquiles derecho en 2026-27. Hay dos pasos principales que deben completar antes de eso. Primero, necesitan encontrar un reemplazo a largo plazo para Myles Turner en la posición de pívot, ya sea Isaiah Jackson, Jay Huff o un candidato externo. Segundo, necesitan determinar cuál de los jóvenes reservas del equipo, recientemente seleccionados en la primera ronda (Bennedict Mathurin, Ben Sheppard y Jarace Walker), es un activo a largo plazo.

Mathurin, una ex selección número 6, es la opción más intrigante porque su capacidad de anotación en ataque es única en la plantilla de Indiana. Pero Mathurin no ha mostrado mucho desarrollo desde una impresionante temporada de novato. Tanto sus estadísticas tradicionales como avanzadas han sido muy similares en sus primeras tres temporadas en la NBA; por ejemplo, su PER (una estadística donde 15 es el promedio) apenas ha variado de 13.1 como novato a 13.0 como sophomore y 13.6 en su tercer año. Si Mathurin puede desplegar sus alas en ausencia de Haliburton, en lugar de permanecer en esta meseta estadística, sería un gran beneficio para los Pacers a largo plazo.

LA Clippers: 14.5

Los Clippers fueron dominantes durante grandes tramos de la temporada pasada, siempre y cuando sus estrellas estuvieran en la cancha. Las cosas cambiaron cuando descansaban. Los Clippers fueron 14.5 puntos por cada 100 posesiones mejores con el pívot Ivica Zubac en la cancha, según Cleaning the Glass, lo que representó el tercer margen más grande para cualquier jugador con al menos 1,000 minutos (detrás de Nikola Jokic y Dorian Finney-Smith). El diferencial de Kawhi Leonard en cancha/fuera de cancha fue de 10.5 puntos, lo que lo ubicó en el noveno lugar.

En otras palabras, los Clippers necesitaban mejorar su banquillo, y pasaron el verano trabajando en ese problema. Firmaron a Brook Lopez, un pívot suplente perfecto para Zubac. Firmaron a Bradley Beal y Chris Paul con contratos baratos para proporcionar más creación de juego en la retaguardia. Y traspasaron por John Collins, añadiendo una nueva dimensión multiposicional a la zona de ataque entre Zubac y Leonard. Los Clippers son mayores y se enfrentan a una intensa competencia en la cima del Oeste, pero son un contendiente legítimo.

Los Angeles Lakers: 4.4

Con Luka Doncic y LeBron James en la plantilla, los Lakers tienen acceso a una jugada teóricamente indefendible; los bloqueos entre James y un talentoso base han forzado desajustes y han funcionado de maravilla durante mucho tiempo. Sin embargo, los Lakers no realizaron muchos pick-and-rolls entre sus dos principales creadores después del mega traspaso de la temporada pasada: en la temporada regular, James estableció 3.8 bloqueos por cada 100 posesiones para Doncic, según GeniusIQ, mientras que Doncic estableció 0.6 para James, para un total de 4.4 bloqueos por cada 100 posesiones.

En comparación, James y Kyrie Irving establecieron 15.1 bloqueos por cada 100 posesiones entre sí en sus últimas dos temporadas juntos en Cleveland. James y Austin Reaves han establecido 11.3 por cada 100 entre sí durante su tiempo compartido en los Lakers.

Para ser justos, los Lakers se estaban ajustando a una situación novedosa sobre la marcha la temporada pasada, y la tasa de bloqueos de la dupla estrella aumentó drásticamente en los playoffs, de 4.4 a 9.2 por cada 100 posesiones (aunque casi todo fue James bloqueando para Doncic, en lugar de al revés). Esto, como era de esperar, produjo muchos puntos, ya que los Lakers promediaron más de 1.2 puntos por jugada cuando un bloqueo de Doncic-James conducía directamente a un tiro, una falta o una pérdida de balón. Pero deberían utilizarlo mucho más en 2025-26 para sacar el máximo provecho de esta asociación única.

Memphis Grizzlies: 30.5%

Los Grizzlies se encuentran en una posición extraña en su línea de tiempo competitiva: dieron un paso atrás este verano al traspasar a Desmond Bane, pero aún cuentan con una plantilla profunda y equilibrada liderada por un par de estrellas bien pagadas. Sin embargo, no harán ningún ruido en los playoffs si Ja Morant no puede arreglar su frágil tiro de tres puntos.

En sus últimas tres temporadas, plagadas de lesiones y suspensiones, Morant ha lanzado con solo un 30.5% desde la distancia, lo que es la peor marca entre todos los bases en ese período (mínimo 500 intentos). A lo largo de toda su carrera, Morant ha encestado solo el 31.6% de sus triples, lo que es la segunda peor marca entre los bases activos (mínimo 1,000 intentos); solo Russell Westbrook es menos preciso. Morant tiene otras habilidades destacadas, pero esa simplemente no es una fórmula ganadora en la NBA moderna y obsesionada con el espacio.

Miami Heat: 56%

Al comienzo de la temporada pasada, había razones para esperar el tan ansiado salto ofensivo de Bam Adebayo, ya que había comenzado a lanzar y encestar más triples. Pero a pesar de que Adebayo mostró una mejora significativa desde la distancia (encestó 79 triples la temporada pasada, frente a solo nueve en toda su carrera antes de marzo de 2024), sufrió un descenso en el resto de su producción ofensiva.

El porcentaje de tiro real de Adebayo cayó a un mínimo de carrera del 56%, marcando su cuarta disminución consecutiva desde su máximo de carrera del 63% en 2020-21. Generó la peor tasa de tiros libres de su carrera, no llegó al aro y fue uno de los anotadores en el poste menos eficientes de la liga. Con Norman Powell, quien lideró la NBA en puntos por toque la temporada pasada, uniéndose a Tyler Herro, el Heat tendrá más chispa ofensiva en la zona de retaguardia en 2025-26, pero necesitan una recuperación de Bam en la zona de ataque para competir en el Este.

Milwaukee Bucks: 1

Los Bucks dominaron la NBA en 2021. Giannis Antetokounmpo era dos veces MVP y un recién galardonado MVP de las Finales en la cúspide de su carrera a los 26 años. Un sólido grupo de veteranos lo rodeaba. Y… han ganado un total de una serie de playoffs en cuatro temporadas desde entonces:

• 2021-22: Perdieron en segunda ronda contra los Celtics
• 2022-23: Perdieron en primera ronda contra el Heat
• 2023-24: Perdieron en primera ronda contra los Pacers
• 2024-25: Perdieron en primera ronda contra los Pacers

Las lesiones han limitado a las estrellas de Milwaukee (Damian Lillard, Khris Middleton, el propio Giannis) en esas derrotas en playoffs, por lo que la mala suerte ha jugado un papel en esta racha decepcionante. Pero, independientemente de las excusas, los resultados representan una decepción masiva para un equipo en la posición de Milwaukee, y son el impulso para las grandes apuestas financieras de los Bucks este verano.

Minnesota Timberwolves: 21

Anthony Edwards sigue ascendiendo en las clasificaciones de los mejores jugadores de la NBA. En 2022-23, fue seleccionado para su primer equipo All-Star en su tercer año. En 2023-24, fue elegido para el segundo equipo All-NBA, terminando séptimo en la votación. En 2024-25, volvió a ser All-NBA de segundo equipo, pero mejoró un puesto al terminar sexto en la votación.

En relación con esto, los últimos 21 campeones de la NBA han contado con un jugador All-NBA de primer equipo actual o reciente; cada ganador del título desde los Pistons de 2004 ha necesitado un jugador top-5 para liderar el camino hacia la tierra prometida. Edwards aún no está ahí. Pero a sus 24 años, ciertamente es capaz de dar ese salto.

Después de perder dos finales de conferencia consecutivas, los Timberwolves tienen mucho por resolver esta temporada –reemplazar a Nickeil Alexander-Walker, gestionar la carga de trabajo de Mike Conley en sus últimos 30 años, incorporar jóvenes–, pero el desarrollo más importante sería que Edwards diera un paso más. Necesita convertirse en un All-NBA de primer equipo de buena fe, que es el camino probado para el mejor jugador de un equipo campeón.

New Orleans Pelicans: 2018

¿Cuál es el escenario realista de mejor caso para Nueva Orleans esta temporada, con riesgos de lesiones en toda la plantilla y Dejounte Murray ya recuperándose de una rotura del tendón de Aquiles? Los Pelicans terminaron por última vez entre los seis primeros en la clasificación de la Conferencia Oeste en 2018. Eso fue hace tanto tiempo que los jugadores en la plantilla de Nueva Orleans incluían a Tony Allen, Josh Smith, Emeka Okafor, Omer Asik y Jameer Nelson; bien podría haber sido una era diferente del baloncesto de la NBA.

Con disculpas por insistir con los Pelicans por el traspaso más extraño del verano –cuando enviaron una selección de primera ronda de 2026 desprotegida (propia o de los Bucks) a Atlanta, a cambio de subir del puesto 23 al 13 en el draft de 2025–, simplemente hay mucho más riesgo que potencial en 2025-26. Incluso cuando Zion Williamson jugó la temporada pasada, los Pelicans tuvieron un récord de 10-20, un ritmo de 27 victorias que les habría dado una selección entre los 10 primeros.

New York Knicks: 940

La alineación de cinco jugadores formada por Jalen Brunson, OG Anunoby, Josh Hart, Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns jugó 940 minutos en la temporada regular, de lejos la mayor cantidad en la NBA. Solo otra alineación (los titulares de los Timberwolves con 714) alcanzó los 500 minutos. Esto era de esperar dadas las preferencias del exentrenador Tom Thibodeau.

Pero, contrariamente a las expectativas, los titulares de los Knicks no encajaron tan bien, a pesar de sus conexiones de Villanova y su teórico equilibrio posicional. El grupo terminó con un rating neto de +3.2, lo que suena aceptable pero en realidad está por debajo del promedio para una alineación de alto uso; las 50 unidades de cinco jugadores con más tiempo de juego la temporada pasada terminaron con un rating neto promedio de +5.0, según un análisis de los datos de NBA Advanced Stats. Luego, en los playoffs, los titulares de Nueva York tuvieron un rating neto de -6.2, ya que el equipo dependió de alineaciones con los reservas Mitchell Robinson y Miles McBride para llegar a las Finales de Conferencia.

Bajo el nuevo entrenador Mike Brown, con dos reservas más fiables (Jordan Clarkson y Guerschon Yabusele) en la plantilla, los titulares de Nueva York probablemente no pasarán tanto tiempo juntos esta temporada. Pero no solo tienen que jugar menos; también necesitan jugar mejor en su segunda temporada juntos para que Nueva York llegue a sus primeras Finales de este siglo.

Oklahoma City Thunder: 99.2%

El mejor equipo de la NBA mantiene su núcleo. Dillon Jones es el único jugador de los Thunder que recibió tiempo de juego en la postemporada pasada y que ya no está, y sus 46 minutos de playoffs fueron todos en tiempo de basura. Dicho de otra manera, los campeones de 2024-25 regresan con jugadores que representaron el 99.2% de sus minutos de playoffs en 2025-26.

Esa continuidad solo debería ayudar a los Thunder mientras intentan lograr la primera campaña de repetición de la NBA en ocho años: saben cómo jugar juntos, sus jóvenes jugadores tienen otro año de experiencia en situaciones de alta presión y siguen siendo profundos, duros y equilibrados. Los Thunder establecieron el récord de la NBA en diferencial de puntos la temporada pasada, y es posible que estén aún mejor este año.

Orlando Magic: 2012

He estado realizando este ejercicio durante años, y el número que define a Orlando ha sido 2012 en cada edición hasta ahora. Esto se debe a que 2012 es el último año en que Orlando se clasificó en la mitad superior de la liga en eficiencia ofensiva. Desde el traspaso de Dwight Howard ese verano, la ofensiva de los Magic se ha clasificado, según Cleaning the Glass: 27ª, 29ª, 27ª, 17ª, 28ª, 25ª, 22ª, 21ª, 29ª, 30ª, 26ª, 22ª y 26ª.

Quizás este sea el año; las estrellas de Orlando difícilmente podrían estar menos sanas de lo que estuvieron la temporada pasada, y Desmond Bane es el tirador que los Magic han necesitado durante mucho tiempo. Una alineación construida alrededor de Bane, Jalen Suggs, Franz Wagner y Paolo Banchero debería ser capaz de anotar a un ritmo decente, y la defensa de Orlando debería ser tan fuerte que incluso una ofensiva promedio sería suficiente para competir.

Philadelphia 76ers: 58

En las últimas dos temporadas, Joel Embiid ha jugado solo 58 partidos de temporada regular con los 76ers. Más específicamente, desde que fue indebidamente criticado por perderse el viaje de Filadelfia a Denver en 2024, Embiid ha aparecido en 25 de 121 partidos posibles (21%), y ni siquiera parecía estar en su mejor forma cuando jugó.

Con un Embiid sano, Filadelfia podría ser uno de los mejores equipos del Este esta temporada, pero a estas alturas, es imposible contar con una hipótesis tan masiva. En cambio, los 76ers entrarán en la temporada 2025-26 con quizás la mayor brecha entre el nivel mínimo y el máximo de cualquier equipo.

Phoenix Suns: 2032

Ningún equipo ha hipotecado más de su futuro por menos en el presente que Phoenix, que es un underdog para terminar incluso entre los 10 primeros del Oeste la próxima temporada. Pero no es como si los Suns pudieran pivotar de manera realista hacia una postura de tanking, porque no controlan su selección de primera ronda hasta 2032. Eso son seis años más de otros equipos aprovechándose de las posibilidades de lotería de Phoenix después de que los Suns le dieran a Houston la selección número 10 este verano (solo para recuperarla en el traspaso de Kevin Durant).

Portland Trail Blazers: 16%

Portland es un equipo en ascenso después de un fuerte final de la temporada 2024-25 y un verano de “todo o nada” que trajo a Jrue Holiday y Damian Lillard a Portland. Con una zona de ataque compuesta por Deni Avdija, Toumani Camara y Donovan Clingan, los Trail Blazers podrían presumir de una de las mejores defensas de la liga.

Pero, ¿anotará Portland lo suficiente como para meterse en la lucha por los playoffs? Una preocupación subestimada es la propensión de Portland a las pérdidas de balón: los Trail Blazers perdieron el balón en el 16% de sus posesiones la temporada pasada, lo que los ubicó en el puesto 29; para contextualizar, los otros equipos entre los cinco últimos en tasa de pérdidas de balón fueron los Jazz, Nets, Hornets y Wizards, posiblemente los cuatro peores equipos.

Lo que podría empeorar las cosas es que los Blazers traspasaron a Anfernee Simons, quien tenía la mejor relación asistencias-pérdidas de balón del equipo. Con la improbable vuelta de Lillard esta temporada, los Blazers tendrán que depender de Scoot Henderson para generar gran parte de su ofensiva. De 30 bases con al menos 1,000 minutos y una tasa de uso superior a la media la temporada pasada, Henderson se ubicó en el puesto 29 en tasa de pérdidas de balón, según Stathead, solo por delante de Russell Westbrook.

Sacramento Kings: 120.9

En más de 1,000 posesiones juntas la temporada pasada, el nuevo “Big Three” de los Kings, compuesto por Domantas Sabonis, DeMar DeRozan y Zach LaVine, fue superado en puntos debido a una defensa que permitió la asombrosa cifra de 120.9 puntos por cada 100 posesiones, según Cleaning the Glass. Eso los ubicó en el percentil 11 entre todas las alineaciones de la liga. Cuando Malik Monk se unió a ese trío, la defensa de Sacramento empeoró aún más, cayendo al percentil 3 con una calificación defensiva de 124.8.

Hubo algo de mala suerte con los tiros de tres puntos en esos números, pero no es como si los Kings tuvieran una plantilla llena de defensores de alto calibre que pudieran impulsarlos de nuevo hacia la respetabilidad en 2025-26. Después de una breve ventana competitiva, Sacramento vuelve a estar en el limbo, con una ofensiva talentosa pero sin forma de superar una de las peores defensas de la liga.

San Antonio Spurs: 30.4%

El desarrollo más importante para San Antonio esta temporada es cómo regresa Victor Wembanyama de la trombosis venosa profunda que lo dejó fuera de juego después del receso del All-Star la temporada pasada. Si se mantiene sano, Wembanyama podría ser seleccionado para el primer equipo All-NBA y ganar el Jugador Defensivo del Año en su tercera temporada.

Pero el segundo desarrollo más importante es cómo encaja el contingente de talentosos bases de los Spurs, y si proporcionan suficiente espaciado alrededor de Wembanyama para que tenga sentido en la NBA moderna. Como grupo, De`Aaron Fox, el Novato del Año Stephon Castle y la selección número 2 del draft Dylan Harper encestaron solo el 30.4% de sus intentos de tres puntos la temporada pasada (contando las estadísticas universitarias de Harper). Fox encestó el 31% la temporada pasada y tiene un 33% de carrera. Castle encestó el 28.5% como novato y el 26.7% en su única temporada universitaria. Harper encestó el 33.3% en la universidad.

San Antonio tiene una larga pista para construir alrededor de Wembanyama, pero con Fox, de 27 años, ahora firmado con una gran extensión, los Spurs podrían tener algunas decisiones difíciles de personal en los próximos años si ese trío sigue teniendo problemas para espaciar la cancha.

Toronto Raptors: $1.1 millones

Los Raptors son caros: proyectan terminar 1.1 millones de dólares por encima del primer umbral salarial, según Spotrac, lo que los convierte en uno de los seis equipos que superan el umbral. Los Raptors también son inusuales: los otros cinco equipos con límite salarial han llegado al menos a las Finales de Conferencia o han ganado el primer puesto en las últimas dos temporadas, mientras que Toronto ni siquiera ha llegado a los playoffs en tres temporadas.

En otras palabras, los equipos en este rango financiero se sienten cómodos incurriendo en las diversas penalizaciones del umbral porque están intentando maximizar una ventana para ganar ahora. Los Raptors, sin embargo, han ensamblado una de las plantillas más caras de la liga (¡Brandon Ingram por 40 millones de dólares al año! ¡Immanuel Quickley por 32.5 millones de dólares!) a pesar de no haber indicios de que estén cerca de la contención, o de que su bien remunerada alineación titular pueda jugar junta. Esa inversión les da a los Raptors un potencial oculto, especialmente en la débil Conferencia Este, pero también una gran desventaja si las piezas no encajan rápidamente.

Utah Jazz: 23

Tres años después de su reconstrucción, los Jazz siguen rejuveneciendo. De los 11 jugadores de Utah que alcanzaron los 800 minutos la temporada pasada, solo cuatro tenían más de 23 años, y se deshicieron de tres de ellos (Collin Sexton, John Collins y Jordan Clarkson) en la pretemporada. Solo Lauri Markkanen, ahora de 28 años, permanece del pequeño contingente veterano de Utah.

Si bien queda por ver cuánto jugarán esta temporada para Utah jugadores como Jusuf Nurkic, Georges Niang, Kevin Love y Kyle Anderson, después de su llegada en traspasos de pretemporada, parece más probable que Utah dé aún más tiempo de juego a los jóvenes en 2025-26. Llegaron dos nuevas selecciones de primera ronda, y el exseleccionado de lotería Taylor Hendricks, ahora de 21 años, necesita más tiempo de juego después de que una cirugía en la pierna y el tobillo lo limitara a solo tres partidos la temporada pasada.

Washington Wizards: 64

Los Washington Wizards han perdido 64 o más partidos en una temporada solo dos veces. La primera fue en 2023-24, cuando tuvieron un récord de 15-67; la segunda fue en 2024-25, cuando terminaron 18-64 (con un peor diferencial de puntos). Dado lo mucho que los Wizards dependerán de la juventud esta temporada, no hay razón para esperar mucho más éxito en el tercer año de la reconstrucción, incluso después de las dos peores temporadas en la historia de la franquicia.