Durante su reciente visita a China, el jugador de Los Angeles Clippers, James Harden, fue testigo una vez más del inmenso impacto global de la NBA y de su propia figura como estrella internacional.
El lunes, como parte de su “UNO Tour” con Adidas en Guangzhou, China, Harden se llevó una gran sorpresa: se inauguró una espectacular cancha de baloncesto al aire libre, la cual presenta un mural de tamaño gigante con su imagen. Según los Clippers, el diseñador Yin se inspiró en la temática del “UNO Tour 2025” para este proyecto. El lema de la gira, “Under No One” (Bajo Nadie), se exhibe prominentemente en un lateral de la cancha, sirviendo también como un ingenioso guiño a su número de camiseta, el `1`.
A pesar de la lluvia, la ceremonia de inauguración se llevó a cabo. Inicialmente, Harden parecía desconcertado mientras los organizadores retiraban la lona que cubría la cancha, pero rápidamente su asombro se transformó en alegría, apretando los puños en señal de euforia.
“Gracias a todos. Sé que está lloviendo, pero ustedes están aquí apoyándome, los amo mucho”, expresó Harden a los cientos de aficionados que asistieron a la revelación, mostrando su gratitud por el apoyo incondicional.
Días antes, la devoción de sus seguidores ya se había manifestado cuando miles de personas abarrotaron un centro comercial en Guangzhou para verlo. Allí, Harden se dedicó a firmar sus emblemáticas zapatillas Adidas y camisetas, interactuando de cerca con sus admiradores.
“Nunca dejan de asombrarme, cada vez se siente como la primera vez… Solo espero que sepan que el cariño es recíproco”, compartió Harden en una publicación en redes sociales, reflejando la conexión especial que siente con su base de fans china.
Desde 2019, Harden ha realizado giras constantes por China para celebrar el lanzamiento de las últimas ediciones de sus zapatillas Adidas. Durante una visita en 2023, mientras aún jugaba para los Philadelphia 76ers, Harden protagonizó un momento viral al criticar públicamente al presidente de operaciones de baloncesto de los 76ers, Daryl Morey, poco antes de ser traspasado a los Clippers.
En el ámbito profesional más reciente, Harden renovó con los Clippers a finales de junio por un contrato de dos años y 81.5 millones de dólares. En la temporada 2024-25, promedió 22.8 puntos, 5.8 rebotes y 8.7 asistencias, lo que le valió ser incluido en el tercer equipo All-NBA.
